Die CBM – seit 1976 in Guatemala engagiert

Guatemala ist die größte Volkswirtschaft Lateinamerikas und dessen bevölkerungsreichstes Land. Und gleichzeitig eines mit der größten sozialen Ungleichheit weltweit: Armut, Nahrungsmittelunsicherheit, Gewalt und politische Instabilität prägen das Land.

Therapie, Inklusion und politisches Engagement

Seit 1976 engagiert sich die Christoffel-Blindenmission (CBM) für arme Menschen in Guatemala.

Beispielsweise setzen sich die CBM und ihr Partner ADISA (Asociación de Padres y Amigos de Personas con Discapacidad de Santiago Atitlàn ) auf verschiedenen Ebenen für Menschen mit Behinderungen eingesetzt: für Bildung und Gesundheit sowie in der sozialen und politischen Arbeit.

Strukturelle Probleme und Not bestimmen den Alltag

Ein guatemaltekischer Junge mit Downsyndrom in seinem Zimmer

Dass dies dringend notwendig ist, verdeutlicht ein Blick auf die Situation im Land: Guatemala hat eine lange Phase der Gewalt, Diktatur und des Bürgerkriegs hinter sich, deren negative Auswirkungen bis heute deutlich spürbar sind. Eine kleine Elite verfügt über einen sehr großen Reichtum, während der Großteil der Bevölkerung Not leidet.

Mangel an Hygiene und Gesundheitsversorgung

So leben 59 Prozent der Guatemalteken in Armut, 23 Prozent gar in extremer Armut. Der Großteil von ihnen lebt in ländlichen Gebieten – ohne Zugang zu sauberem Wasser, sanitären Anlagen oder Gesundheitssystemen. Das heißt: Extreme Armut, Unter- und Mangelernährung, fehlende Wasser- und Gesundheitsversorgung erhöhen das Risiko, eine Behinderung zu entwickeln. So gibt es heute in jedem dritten Haushalt ein behindertes Familienmitglied.

Behinderung heißt Armut

Wer mit einer Behinderung lebt, hat gleichzeitig wenig Aussichten auf eine gute Zukunft. In ländlichen Gebieten können Kinder mit Behinderungen viel seltener zur Schule zu gehen als Kinder ohne Behinderungen. Dementsprechend seltener finden sie später eine Arbeit, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Ein Teufelskreislauf aus Armut und Behinderung entsteht.

Impressionen von Land und Leuten

Idylle im Sonnenuntergang: Der See Atitlán ist der zweitgrößte See in Guatemala und bekannt für seine Flora und Fauna. Unter anderem ist er sehr fischreich und dient vielen umliegenden Dörfern als Lebensgrundlage. An seinen Ufern wachsen zahlreiche Kakteenarten, über deren Blütennektar sich auch Kolibris freuen. Umgeben ist der See von drei Vulkanen, unter anderem dem namensgebenden Atitlán-Vulkan. Farbenfrohe Tradition: Die Angehörigen der Verstorbenen bemalen deren letzte Ruhestätte in ihren Lieblingsfarben. Dementsprechend bunt geht es auf den guatemaltekischen Friedhöfen zu. Einige von ihnen sind mittlerweile über die Landesgrenzen hinaus bekannt und zu regelrechten Touristenattraktionen geworden. Die Kehrseite des schönen Landes: Ca. 12 Prozent der Guatemalteken haben keinen Zugang zu sauberem Wasser und sogar nur knapp die Hälfte zu sanitären Einrichtungen. Gerade in abgelegenen Dörfern haben die Menschen oft tagelang kein fließendes Wasser. Wäschewaschen erledigen die Frauen dann am nächstgelegenen See. Ein Großteil der Bevölkerung, gerade Menschen auf dem Land, lebt in großer Armut und einfachsten Verhältnissen. Mangelernährung, fehlende Gesundheitssysteme, weit verbreiterer Analphabetismus und Gewalt gehören für viele zum Alltag dazu. All diese Faktoren begünstigen die Entstehung von Behinderungen. Der CBM-Partner ADISA kümmert sich umfassend um Menschen mit Behinderungen und nimmt eine führende Rolle in der Wahrung ihrer Rechte in Guatemala ein. So hat sich ADISA auch für die 25-jährige Claudia stark gemacht. Völlig unerwartet erblindete die junge Frau vor sieben Jahren. Vom einen auf den anderen Tag konnte sie nicht mehr für sich selbst sorgen. Doch ADISA sorgte dafür, dass sie ein Mobilitätstraining erhielt und Braille lernte. Heute studiert Claudia, um selbst Blindenlehrerin zu werden.

Guatemala im Überblick

Guatemala-Stadt ist das wirtschaftliche, politische und kulturelle Zentrum des Landes. Im Ballungsraum leben ca. fünf Millionen Menschen.

Fläche: 108.889 km² ¹
Einwohner: 17,1 Mio.³
Hauptstadt: Guatemala-Stadt
Klima: tropisch an den Küsten, gemäßigt im zentralen Hochland¹
Sprachen: Offizielle Sprache ist Spanisch, daneben gibt es 23 Maya-Sprachen¹
Religion: 45 Prozent römisch-katholisch, 45 Prozent protestantisch, traditionelle Maya-Religionen¹
Lebenserwartung: 69,2 Jahre² (Deutschland: 80,6²)
Kindersterblichkeit: 24 von 1.000 (Deutschland: 3 von 1.000) (4)
Human Development Index: Platz 135 von 191²

Quellen:
¹Auswärtiges Amt, ²Human-Development-Index-Report 2021/2022; ³Länderdaten der Weltbank 2021; (4) Länderdaten der Weltbank 2020