Projekthintergrund und –beschreibung
Das "Masvingo-Provinz-Augenprogramm" entstand Anfang der 90er in Übereinstimmung mit dem Nationalen Blindheitsverhütungskomitee aus einer Kooperation zwischen dem Gesundheitsministerium, der reformierten Kirche von Simbabwe und der Christoffel-Blindenmission (CBM). Seither unterstützt die CBM die Augenabteilung am Morgenster-Missions-Hospitals.
 
17.000 blinde Menschen in der Provinz Masvingo
Das Krankenhaus befindet sich etwa 30 km südlich von Masvingo in der gleichnamigen Provinz, einer von 10 in Simbabwe. Die Provinz Masvingo liegt im Südosten des Landes und grenzt an Mosambik und Südafrika. Hier leben etwa 1,7 Millionen Menschen (2002), die meisten im Norden. Die geschätzte Blindheitsrate liegt bei circa einem Prozent (17.000). Katarakt ist die Haupterblindungsursache und Grund für etwa die Hälfte aller Erblindungen (8.500). Grüner Star und Hornhautvernarbungen sind die zweit- und dritthäufigsten Ursachen, die zu Blindheit führen. Was Blindheit bei Kindern angeht, so vermutet man, dass auf eine Million Einwohner 250 blinde Kinder kommen (425). Außerdem geht man davon aus, dass nicht korrigierte Refraktionsfehler (z.B. Kurzsichtigkeit) häufig der Grund für Sehbehinderung sind.

20-Betten-Augenklinik
Von 1999 bis 2009 war der deutsche Augenarzt Dr. Dirk Harder Leiter der Augenarbeit am Morgenster-Missions-Hospital. Das Team um ihn und seine Frau Dr. Konstanze Fischer, ebenfalls Augenärztin, konnte die Operationszahlen schon bald verdoppeln. 2009 wurde die Projektleitung in nationale Hände übergeben. Durch Harders Initiative, die CBM und mit Hilfe des "RTL-Spendenmarathons" wurde eine eigene Augenklinik gebaut und 2003 eingeweiht. Sie besteht neben dem Augen-OP mit vier OP-Tischen aus zwei Stationen mit je 20 Betten, einer Ambulanz (mit drei Untersuchungsräumen,  einem Refraktionsraum, Optik-Werkstatt u.a.), einem Büro und einer Bibliothek. 2010 wurden über 17.700  Patienten untersucht und 2.162 Operationen am Grauen Star durchgeführt.
 
Ausbildung von Fachpersonal
In der Augenklinik können nicht nur mehr Patienten besser versorgt werden, sondern es ist auch Raum für die Ausbildung einheimischer Augenärzte und von Augenpflegepersonal sowie das Angebot moderner Therapien, wie z.B. Laser zur Behandlung der diabetischen Retinopathie.

Mobile Augendienste
Der Service im Krankenhaus wird ergänzt durch die mobile Arbeit, die es in zwei Formen gibt: Zum einen ist an mehreren Tagen in der Woche eine mobile Augenklinik unterwegs, deren Mitarbeiter Augenuntersuchungen und Sehtests durchführen, Brillen und Medikamente verteilen - und feststellen, welche Patienten eine Operation benötigen. Diese werden bei Bedarf zum Distrikt-Krankenhaus oder dem Morgenster-Missions-Hospital gebracht. Zum anderen werden sieben Krankenhäuser in der Masvingo-Provinz von einem Team regelmäßig besucht, Patienten von einer Augenkrankenschwester untersucht und behandelt. Einmal wöchentlich führt einer der Augenärzte mit Hilfe eines transportablen OP-Mikroskops notwendige Eingriffe, meist Katarakt-Operationen, durch. Außerdem ist das Team ein- bis zweimal jährlich an fünf weiteren Krankenhäusern in anderen Provinzen des Landes im Einsatz.

Kooperation mit Schulen für blinde Kinder
Eine gute Zusammenarbeit besteht auch mit zwei Blindenschulen im Land, der nahe gelegenen Margarethe-Hugo-Schule in Masvingo und der Jairos-Jiri-Schule in Kadoma. Zwei- bis dreimal jährlich werden die Schulen von einem Team der Augenklinik besucht, neue Schüler und solche mit Problemen untersucht, Brillen und Augentropfen ausgegeben und, wo nötig, Schüler für eine Operation überwiesen.