BENSHEIM/LOMÉ. 13 Jahre im Einsatz für blinde Menschen in Afrika – dafür erhielt die aus Hamburg stammende Augenärztin Dr. Irmela Erdmann am 9. September 2011 das Bundesverdienstkreuz am Bande. Der deutsche Botschafter in Togo, Joseph Weiß, würdigte in seiner Rede das vorbildliche Engagement von Dr. Erdmann, die im Auftrag der Christoffel-Blindenmission von 1998 bis März 2011 an zwei Augenkliniken in Uganda wirkte und seitdem als medizinische Fachberaterin der CBM in Togo tätig ist.

Viele Jahre in Uganda
Die Hamburgerin war von 1998 bis 2005 am Ruharo-Augenhospital in Mbarara im Südwesten Ugandas beschäftigt und gehörte dann bis März 2011 zum Team der Mengo-Augenklinik in Ugandas Hauptstadt Kampala.

Kinderaugen- und Netzhautchirurgie
Ihre Arbeitsschwerpunkte waren die Augenchirurgie bei Kindern und die Netzhautchirurgie. Außerdem war Dr. Erdmann für die Aus- und Weiterbildung der einheimischen Augenärzte zuständig.

OPs unter schwierigsten Bedingungen
"Frau Dr. Erdmann hat sich im Rahmen ihrer Tätigkeit für die CBM besondere Verdienste erworben. Sie hat das Ansehen Deutschlands in der Republik Uganda entscheidend mitgeprägt. Sie organisierte und führte Operationen unter schwierigsten Bedingungen
durch", hob Joseph Weiß in seiner Laudatio hervor.

Engagement für Benachteiligte
Der Botschafter betonte besonders die menschlichen Qualitäten der Augenärztin, ihr Verantwortungs- und Gerechtigkeitsgefühl im Einsatz für die blinden und benachteiligten Menschen Afrikas. Dank engagierter Augenärzte wie Dr. Irmela Erdmann konnte die CBM im Jahr 2010 fast 24.000.000 augenkranken Menschen helfen und 644.000 Operationen am Grauen Star durchführen.

Die CBM fördert derzeit 803 Projekte in 89 Ländern. Das Hauptziel der internationalen Entwicklungsorganisation ist es, die Lebensqualität von Menschen mit Behinderungen in Entwicklungsländern zu verbessern. Die CBM ist von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als Fachorganisation anerkannt und hat seit 2002 Beraterstatus bei den Vereinten Nationen (UN).